Una delle cose più significative che sono già accadute nella breve carriera di Gabriel Martinelli è stata raccontata da suo padre, João Carlos Martinelli, in un’intervista rilasciata a Bleacher Report: «C’erano tante squadre interessate ad acquistare Gabriel, alla fine la scelta è ricaduta sull’Arsenal perché abbiamo concordato con il club un percorso di sviluppo interno, senza una sua cessione in prestito. Mi hanno promesso che Gabriel sarà inserito immediatamente, anche se per tappe, nelle rotazioni della prima squadra. All’Arsenal hanno in mente un progetto per lui e si aspettano di vederlo raggiungere l’apice della carriera entro una, due o tre stagioni».
Queste parole risalgono alla scorsa estate, per la precisione al 26 luglio, pochi giorni dopo l’annuncio ufficiale del trasferimento di Gabriel Martinelli dall’Ituano ai Gunners.
In realtà era andata così anche all’Ituano, il piccolo club che rappresenta la comunità di Itu, una cittadina di 167mila abitanti nello stato di San Paolo, un luogo famoso in tutto il Brasile perché gli artigiani locali costruiscono degli oggetti molto grandi, sovradimensionati, tendenzialmente inutili - per esempio una cabina telefonica alta 4 metri.
Dopo i primi calci nel Corinthians e il percorso di formazione nel settore giovanile dell’Ituano, intervallato anche da alcuni provini andati male con Barcellona e Manchester United, Gabriel Martinelli è esploso all’improvviso: ha segnato sei gol in quattro partite nella São Paulo Youth Cup, all’inizio del 2019; poche settimane dopo ha esordito in prima squadra, si è preso il posto da titolare e ha trascinato i compagni fino ai quarti di finale del Campionato statale.
Il verbo trascinare, in questo caso, non è eccessivo: Martinelli ha realizzato 6 reti in 14 partite, praticamente un terzo delle 20 totali dell’Ituano, ma soprattutto ha mostrato una qualità tecnica e una maturità impressionanti per la sua età, al punto da essere premiato come giocatore rivelazione del Paulistão e come miglior giocatore paulista, e ha aggiunto a tutto questo la nomination per la top 11 della stagione. Questi tre riconoscimenti l’hanno trasformato inevitabilmente in uomo mercato.
Al termine di Liverpool-Arsenal 5-5, una delle partite più divertenti negli ultimi decenni di calcio inglese, Jurgen Klopp ha utilizzato termini entusiastici per definire Gabriel Martinelli: «È un attaccante incredibile, secondo me un talento del genere nasce una volta ogni cento anni».
Anche gli altri gol sono da attaccante puro, già svezzato: tre colpi di testa contro Vitória Guimarães, Standard Liegi e Nottingham Forest, due grandi conclusioni di destro, entrambe da posizione difficile e/o defilata, contro lo Standard e il Nottingham.
Anche mercoledì, in Europa League contro il Vitoria Guiamaraes, Emery l’ha utilizzato al centro di un attacco a tre punte. La caratteristica migliore del gioco di Gabriel Martinelli è proprio questa sua capacità di mettere insieme l’efficacia in area avversaria e un contributo importante in tutte le altre situazioni di gioco.
Anche per questo Emery ha iniziato a utilizzarlo anche in Premier League - finora quattro ingressi a partita iniziata -, ma per questi appuntamenti diversi, più importanti, gli ha ritagliato un ruolo più laterale, geograficamente e concettualmente, come seconda punta accanto ad Aubameyang o come esterno offensivo - anzi, il manager spagnolo ha spiegato che la posizione in cui Martinelli rende meglio, almeno secondo lui, è quello di laterale destro.
L’impatto non è stato devastante come nelle altre competizioni in cui ha avuto spazio da titolare, ma il contesto della Premier è decisamente più competitivo rispetto a quello della fase a gironi dell’Europa League e della League Cup, quindi ci può stare che Martinelli debba aspettare ancora un po’ prima di essere decisivo anche a certi livelli.
Emery si è espresso così su Martinelli: «La posizione di attaccante non è la migliore per lui, eppure ho scelto di schierarlo come centravanti. Al di là di questa attesa necessaria, c’è una cosa, però, che andrà risolta velocemente: Martinelli ha chiarissime origini italiane, possiede il passaporto del nostro paese e quindi è eleggibile per giocare nella Nazionale azzurra - esattamente come in quella brasiliana. Le ottime prestazioni disegnate con l’Arsenal hanno già stuzzicato il ct azzurro Roberto Mancini, che ha spiegato quale sarebbe l’iter di una sua eventuale convocazione: «Tutto dipende da una richiesta formale e dalla decisione del calciatore. Non possiamo fare altro che aspettare».
Insomma, la sensazione è che da qui a poco saremo di fronte a una sfida intercontinentale tra federazioni per accaparrarsi il futuro di Martinelli, per poter fondare su di lui le squadre che giocheranno i Mondiali che verranno.
L'Arsenal affronta un viaggio insidioso a Newcastle domenica, cercando di evitare di perdere ulteriore terreno rispetto ai leader del Liverpool nella corsa al titolo della EPL 25/26.
Il Newcastle United si prepara ad ospitare l'Arsenal domenica pomeriggio, con i Magpies alla ricerca della loro seconda vittoria nella campagna di Premier League 2025/26. Gli uomini di Eddie Howe hanno pareggiato tre delle loro prime cinque partite della stagione, ottenendo una vittoria e una sconfitta ciascuno. Segnare gol è stato il problema principale per i Magpies, con la partenza di Alexander Isak che li ha lasciati privi di potenza offensiva nel terzo finale.
Il Newcastle ha segnato solo tre gol in cinque partite, ma ne ha subiti altrettanti. Il maggiore problema di selezione di Howe questo weekend riguarda il suo attaccante centrale. Potrebbe schierare Anthony Gordon, tornato in forma, come falso nove o inserire nella mischia la stella della Germania U21 Nick Woltemade. In alternativa, potrebbe scegliere entrambi in un tridente offensivo insieme ad Anthony Elanga.
L'Arsenal ha iniziato la stagione in modo molto solido, con una media di due punti a partita, due gol segnati a partita e solo 0.4 gol subiti a partita. Se non fosse per l'inizio al 100% del Liverpool nella loro campagna, la squadra di Mikel Arteta riceverebbe molti più elogi in questo momento.
Arteta ha utilizzato molti giocatori della prima squadra nel loro viaggio di 3° turno della EFL Cup contro il Port Vale di League One mercoledì. Ha disperatamente bisogno che giocatori chiave come Bukayo Saka, Gabriel Martinelli ed Eberechi Eze ritrovino la forma. Con i recenti infortuni di Noni Madueke, Kai Havertz e Martin Odegaard, è imperativo che Saka e compagni si facciano carico.
Probabili formazioni Newcastle - Arsenal
Newcastle:
- Pope
- Botman, Thiaw, Burn, Hall
- Livramento, Guimaraes, Tonali
- Gordon, Elanga, Woltemade
Arsenal:
- Raya
- Calafiori, Timber, Saliba, Gabriel
- Rice, Zubimendi, Merino
- Eze, Saka, Gyokeres
Un punto a testa al St James' Park. Con l'Arsenal che affronta un difficile periodo di inizio autunno senza diversi centrocampisti e attaccanti chiave, gli uomini di Mikel Arteta devono unirsi e tenere il passo con i leader del Liverpool. L'ansia di scivolare a più di cinque punti dai Reds probabilmente peserà molto sui Gunners questo weekend. Il Newcastle è sempre una proposta difficile sul proprio terreno, supportato dalla appassionata tifoseria Geordie.
I Magpies hanno vinto le loro ultime tre partite casalinghe competitive contro l'Arsenal, mantenendo la porta inviolata in tutte e tre le partite. Anche i problemi di gol del Newcastle continueranno a tormentarli, rendendo la partita di domenica un incontro molto teso e prudente. I mercati delle scommesse credono ci sia una probabilità del 29.41% di un pareggio, e siamo felici di accettare questa percentuale.
Otto degli ultimi dieci incontri competitivi tra Newcastle e Arsenal si sono conclusi con due o meno gol segnati. Inoltre, quattro delle ultime cinque partite dei Gunners hanno visto due o meno gol. Il Newcastle ha una media di soli 0.6 gol segnati e subiti per partita, e i loro avversari una media di soli 0.4 gol subiti. Questo rende sostenere Meno di 2.5 Gol a una probabilità del 57.14% la scommessa di valore della nostra terna di pronostici Newcastle - Arsenal. La pressione di tenere il passo con il Liverpool pesa già molto sugli uomini di Arteta. Tuttavia, il Newcastle dovrebbe essere ben attrezzato per tenere i Gunners silenziosi per la maggior parte della partita di questo weekend.
Anthony Gordon ha iniziato la stagione in modo molto tranquillo. Tuttavia, ci sono stati segni genuini di miglioramento nell'ultima settimana circa. Gordon è andato a segno nella sconfitta di misura per 2-1 dei Magpies in Champions League contro il Barcellona la scorsa settimana. La prestazione individuale di Gordon è stata ancora migliore nella vittoria per 4-1 del Newcastle contro il Bradford City di League One nel loro 3° turno della EFL Cup. Con il 24enne di nuovo in piena forma, è probabile che venga scelto per affrontare una squadra dell'Arsenal che era fortemente collegata ai servizi del giocatore di Liverpool in estate. I mercati delle scommesse credono che Gordon abbia una probabilità del 23.1% di segnare in qualsiasi momento domenica pomeriggio. Nelle ultime due partite, ha mostrato segni di ritorno alla forma che lo ha reso tanto amato dai tifosi nel 2023/24. Durante quella stagione, aveva un tasso di realizzazione superiore al 31%.
L'Arsenal torna in campo in Europa League questa settimana, ma non nella solita fascia oraria del giovedì. I Gunners si recano in Portogallo per affrontare il Vitoria SC, dopo aver battuto di misura i loro avversari del Gruppo H per 3-2 all'Emirates Stadium due settimane fa. Il Vitoria gioca le sue partite allo Estadio D. Afonso Henriques, a 25 minuti di auto dai rivali del Braga, che partecipano anch'essi all'Europa League in questa stagione. Il Braga ospita il Besiktas al Braga Municipal Stadium giovedì alle 20:00 GMT. Per evitare che entrambe le tifoserie si riversino nella zona nello stesso giorno, la partita casalinga del Vitoria contro l'Arsenal è stata anticipata. La partita si svolgerà ora mercoledì alle 15:50 GMT. L'anticipo è stato organizzato per accomodare i broadcaster di Champions League con Bayern e Juventus in azione contro Olympiacos e Lokomotiv Mosca, rispettivamente, dalle 17:55 GMT. Un gradito ritorno per i Gunners giocare una partita europea di mercoledì.
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