Il Kentucky Derby del 2000 ha segnato la 126ª edizione di questa prestigiosa corsa ippica, un evento che ha attirato 153.204 spettatori il 6 maggio 2000.
Il montepremi di questa edizione è stato ripartito tra i primi cinque classificati, ma il vero protagonista, sia in pista che fuori, è stato Fusaichi Pegasus. Questo straordinario cavallo era noto come "il cavallo da corsa più costoso di tutti i tempi". La sua storia di successo è iniziata ancor prima della sua vittoria al Derby, con una serie di transazioni che ne hanno sottolineato il valore eccezionale.
La madre di Fusaichi Pegasus, la giumenta Angel Fever, fu acquistata da Bob McNair e Arthur Hancock della Stone Farm per la cifra di 525.000 dollari. Successivamente, nel 1998, Fusaichi Pegasus, allora puledro, fu venduto alla Keeneland July yearling sale a un uomo d'affari giapponese, Fusao Sekiguchi. Quest'ultimo lo acquistò per ben 4 milioni di dollari, segnando la vendita più costosa degli ultimi 13 anni.
Il nome "Fusaichi Pegasus" è una combinazione significativa: "Fusaichi" deriva dall'ultima parte del nome del suo proprietario, mentre "ichi" in giapponese significa "migliore". "Pegasus" fa riferimento alla mitologica creatura alata, evocando potenza e velocità. Questa scelta di nome si è rivelata profetica.
Dopo la sua trionfale debutto al Kentucky Derby il 6 maggio 2000, Fusaichi Pegasus fu nuovamente venduto da Sekiguchi per una cifra record di 70 milioni di dollari, confermando il suo status di cavallo leggendario.
La Corsa del 2000: Strategia e Sorpassi
La gara del 2000 è stata caratterizzata da un andamento dinamico e da continui cambi di leadership. Fusaichi Pegasus partì leggermente svantaggiato, rimanendo all'interno del gruppo e recuperando terreno lungo il rettilineo opposto. Trippi prese l'iniziativa iniziale, con Hal's Hope che lo incalzava da vicino.
Al primo mezzo miglio, Fusaichi Pegasus si trovava in fondo al gruppo, dovendo recuperare un notevole distacco dalla testa della corsa. Nel frattempo, Hal's Hope manteneva la leadership all'interno della pista, seguito da Trippi all'esterno. Durante il percorso, Aptitude guadagnava posizioni lungo il rettilineo opposto, avvicinandosi a Fusaichi Pegasus.
Nel tratto finale del giro di campo, Hal's Hope continuava a condurre, mentre Trippi e Hal's Hope si contendevano la testa della corsa quasi alla pari. In quel momento, Captain Steve e Wheelaway stavano mostrando progressi significativi al centro della pista, mentre Fusaichi Pegasus si trovava in quinta posizione.
Wheelaway prese un leggero vantaggio, seguito da More Than Ready. Ma è stato Fusaichi Pegasus a compiere la mossa decisiva, lanciandosi con una potente progressione all'esterno, superando gli avversari e prendendo definitivamente la testa della corsa, tagliando il traguardo per primo e conquistando il Kentucky Derby del 2000.
Kentucky Derby Moment: 2000 Kentucky Derby (Fusaichi Pegasus)
Dati della Corsa
| Posizione | Cavallo | Jockey |
|---|---|---|
| 1 | Fusaichi Pegasus | Ben A. |
| 2 | Aptitude | Alex Solis |
| 3 | Bettors Luck | Kent Desormeaux |
| 4 | Hal's Hope | Edgar Prado |
| 5 | Captain Steve | Jerry D. Bailey |
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