La storia di Lionel Messi è legata indissolubilmente al Barcellona, ma ci sono state occasioni in cui il suo destino avrebbe potuto prendere una piega diversa, portandolo a indossare la maglia dell'Arsenal. L'ex agente del fuoriclasse argentino, Fabian Soldini, ha rivelato che Messi fu tentato di unirsi ai Gunners nel 2003, un periodo in cui Arsène Wenger era al culmine del suo potere a Londra.
Nel 2003, l'Arsenal era attivamente interessato a diversi giovani talenti del Barcellona. Tra questi figuravano Cesc Fabregas, Lionel Messi e Gerard Piqué. Tuttavia, solo Fabregas alla fine fece il grande passo verso il Nord di Londra, mentre Messi rimase in Spagna.
“Ricordo il giorno in cui Cesc (Fabregas) chiese di andarsene (dal Barcellona),” ha raccontato Soldini al quotidiano spagnolo Marca. “Chiesero anche a Messi, ma lui non volle partire.”
Queste dichiarazioni trovano eco nelle parole di Arsène Wenger stesso, che l'anno precedente aveva parlato di aver intavolato trattative con Messi. Parlando a beIN SPORTS a settembre, Wenger ha spiegato che ci furono discussioni sull'ingaggio di Messi, ma non fu possibile convincere il Barcellona a cedere il suo gioiello.
“Eravamo in trattativa con lui quando abbiamo comprato [Cesc] Fabregas perché Messi giocava [con lui],” ha detto Wenger (via TeamTalk). “A volte ci si rende conto di quante fantastiche squadre giovanili avessi un club come il Barcellona. Nella stessa squadra, Messi, [Gerard] Piqué e Fabregas.”
La possibilità che Lionel Messi potesse approdare all'Arsenal in un trasferimento clamoroso è stata oggetto di discussione, con affermazioni secondo cui l'argentino "farebbe vincere loro la Premier League".
Le domande sulla capacità di Messi di "farlo in una notte fredda e ventosa a Stoke" sono state poste per tutta la sua straordinaria carriera. Il sudamericano non ha mai fornito una risposta definitiva a questo quesito. La sua reputazione di grande di tutti i tempi è stata forgiata al Barcellona, prima di lasciare il Camp Nou per due anni al Paris Saint-Germain nel 2021. Messi è ora tesserato per l'Inter Miami della MLS.
The Premier League Is A Joke - This Happens If Lionel Messi Plays In The EPL - HD
Un trasferimento in Inghilterra sembra essere sfumato, ma all'Arsenal viene detto che potrebbe ancora fare la differenza allo stadio Emirates. L'ospite di talkSPORT, Andy Goldstein, ha dichiarato: “Sai cosa, penso che se giocasse in attacco per l'Arsenal, farebbe vincere loro la Premier League. Lo penso sinceramente. Se avessi Messi a segnare gol, penso che vincerebbero [il titolo]. Dove sta la loro debolezza, l'Arsenal? Probabilmente la mancanza di un numero 9. Kai Havertz non è la risposta. So che non lo è [un numero 9]. Ma potrebbe ancora fare quel lavoro. Penso che se Messi andasse all'Arsenal, vincerebbero la Premier League.”
Jason Cundy ha aggiunto, parlando del fatto che Messi abbia rinunciato a mettersi alla prova in Premier League, con club come Chelsea e Manchester City accostati in vari momenti: “Sto andando un po' fuori tema. Quando è andato al PSG, ero così stufo di quella decisione. Era così noioso. Il City era su di lui. Credo che il Chelsea fosse su di lui. Altre squadre. Immagina se fosse venuto in Premier League. Immagina che cosa sarebbe stato. È andato al PSG. Voglio dire, che noia.”
| Giocatore | Squadra nel 2003 | Destinazione finale (2003) |
|---|---|---|
| Lionel Messi | Barcellona (giovanili) | Barcellona |
| Cesc Fabregas | Barcellona (giovanili) | Arsenal |
| Gerard Piqué | Barcellona (giovanili) | Manchester United |