La Coppa UEFA, oggi conosciuta come UEFA Europa League, è una delle competizioni calcistiche per club più prestigiose d'Europa. Fin dalla sua istituzione, ha visto trionfare squadre provenienti da diverse nazioni, ognuna lasciando il proprio segno nella storia del torneo.
Le origini e le prime edizioni
Dopo la 'destituzione' dell'antica Coppa delle Fiere, la Coppa UEFA fu inaugurata nella stagione 1971-72. La primissima edizione vide il trionfo del Tottenham Hotspur, che conquistò così la sua prima coppa europea. In generale, fu un decennio che sorrise particolarmente agli inglesi, con altre due vittorie del Liverpool, e ai tedeschi: il Borussia Mönchengladbach registrò due successi, più la prima vittoria dell'Eintracht Francoforte, che chiuse gli anni '70.

Il dominio italiano e l'ascesa di nuovi campioni
Il decennio precedente si chiuse con il successo italiano e allo stesso modo si aprì l'ultimo del XX secolo. L'Inter inaugurò un ciclo straordinario che vide per sei volte trionfare un club del nostro campionato: i nerazzurri misero in bacheca la Coppa addirittura tre volte, seguiti dalle due vittorie del Parma e da quella della Juventus. Il primo decennio del XXI secolo fu caratterizzato dai successi dell'Est. La manifestazione vide, infatti, due vittorie da parte di club russi (nel 2008 lo Zenit sconfisse i Rangers in finale) più quello dello Shakhtar Donetsk che si aggiudicò l'ultima edizione del torneo conosciuto come Coppa UEFA.
La trasformazione in UEFA Europa League
A partire dalla stagione 2009-10 la vecchia Coppa UEFA è stata rinominata in Europa League. La prima edizione ha visto il successo dell'Atletico Madrid, in un decennio caratterizzato dal dominio spagnolo. I Colchoneros, infatti, hanno conquistato tre volte il trofeo in questi anni, ma è il Siviglia a confermarsi ancora una volta specialista del torneo, con ben sette trofei vinti, le ultime due contro due italiane: Inter e Roma.

Albo d'oro delle squadre vincitrici della Coppa UEFA (1971-2009)
Ecco l'elenco completo delle squadre che hanno alzato al cielo la Coppa UEFA prima della sua trasformazione:
- 1971-1972 - Tottenham (Inghilterra)
- 1972-1973 - Liverpool (Inghilterra)
- 1973-1974 - Feyenoord (Paesi Bassi)
- 1974-1975 - Borussia Moenchengladbach (Germania)
- 1975-1976 - Liverpool (Inghilterra)
- 1976-1977 - JUVENTUS (Italia)
- 1977-1978 - PSV (Paesi Bassi)
- 1978-1979 - Borussia Moenchengladbach (Germany)
- 1979-1980 - Eintracht Francoforte (Germania)
- 1980-1981 - Ipswich Town (Inghilterra)
- 1981-1982 - IFK Göteborg (Svezia)
- 1982-1983 - Anderlecht (Belgio)
- 1983-1984 - Tottenham (Inghilterra)
- 1984-1985 - Real Madrid (Spagna)
- 1985-1986 - Real Madrid (Spagna)
- 1986-1987 - IFK Göteborg (Svezia)
- 1987-1988 - Bayer Leverkusen (Germania)
- 1988-1989 - NAPOLI (Italia)
- 1989-1990 - JUVENTUS (Italia)
- 1990-1991 - INTER (Italia)
- 1991-1992 - Ajax (Paesi Bassi)
- 1992-1993 - JUVENTUS (Italia)
- 1993-1994 - INTER (Italia)
- 1994-1995 - PARMA (Italia)
- 1995-1996 - Bayern Monaco (Germania)
- 1996-1997 - Schalke 04 (Germania)
- 1997-1998 - INTER (Italia)
- 1998-1999 - PARMA (Italia)
- 1999-2000 - Galatasaray (Turchia)
- 2000-2001 - Liverpool (Inghilterra)
- 2001-2002 - Feyenoord (Paesi Bassi)
- 2002-2003 - Porto (Portogallo)
- 2003-2004 - Valencia (Spagna)
- 2004-2005 - Cska Mosca (Russia)
- 2005-2006 - Siviglia (Spagna)
- 2006-2007 - Siviglia (Spagna)
- 2007-2008 - Zenit San Pietroburgo (Russia)
- 2008-2009 - Shakhtar Donetsk (Ucraina)
Albo d'oro delle vincitrici della UEFA Europa League (dal 2009)
Dal 2009, la competizione ha assunto il nome di UEFA Europa League, continuando a scrivere la sua storia:
- 2009-2010 - Atletico Madrid (Spagna)
- 2010-2011 - Porto (Portogallo)
- 2011-2012 - Atletico Madrid (Spagna)
- 2012-2013 - Chelsea (Inghilterra)
- 2013-2014 - Siviglia (Spagna)
- 2014-2015 - Siviglia (Spagna)
- 2015-2016 - Siviglia (Spagna)
- 2016-2017 - Manchester Utd (Inghilterra)
- 2017-2018 - Atletico Madrid (Spagna)
- 2018-2019 - Chelsea (Inghilterra)
- 2019-2020 - Siviglia (Spagna)
- 2020-2021 - Villarreal (Spagna)
- 2021-2022 - Eintracht Francoforte (Germania)
- 2022-2023 - Siviglia (Spagna)
- 2023-2024 - ATALANTA (Italia)
Nazioni dominanti e record
Considerando entrambe le denominazioni, la competizione è stata vinta da ventinove squadre differenti, con quattordici club che si sono laureati campioni in più di un'edizione. La regina assoluta è il Siviglia, squadra spagnola capace di stabilire il record di tre vittorie consecutive e di mettere in bacheca ben sette trofei. Al secondo posto, con tre trofei, si piazzano Inter, Juventus, Liverpool e Atletico Madrid. Si fermano a due affermazioni Parma, Borussia Mönchengladbach, Tottenham, Real Madrid, Goteborg, Feyenoord, Porto, Chelsea, Eintracht Francoforte.
Il campionato con maggiori successi è la LaLiga spagnola (14), seguita dalla Premier League inglese e dalla Serie A italiana (10). Sul podio c'è la Bundesliga tedesca con sette trofei conquistati. La Ligue 1 francese è ancora al palo, con zero successi in cinque finali disputate.

Il percorso per arrivare ad alzare il trofeo
Per arrivare ad alzare il trofeo, il nuovo format prevede tre turni eliminatori preliminari strutturati andata e ritorno e con eliminazione diretta. Si accede, così, alla fase a gironi, in cui le 10 squadre vincitrici del preliminare trovano le sei vincitrici della coppa nazionale delle sei migliori federazioni, le quinte classificate delle prime quattro federazioni e la quarta della quinta federazione. A queste si aggiunge la vincitrice della Uefa Conference League, se non qualificata alla Champions League. I gironi sono otto da quattro squadre ciascuna e si disputano con gare di andata e ritorno. Al termine del gruppo, la prima qualificata accede agli ottavi, la seconda affronta la terza dei gironi di Champions nel playoff per gli ottavi. La terza classificata scende, invece, al playoff di Conference League da giocarsi contro una delle seconde classificate nei gironi. Conclusi i play off si disputano le fasi a eliminazione diretta con scontro andata e ritorno, fino alla finale in gara unica.
Indovina chi HA VINTO più partite nella storia di Europa League e Coppa Uefa

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