Per gli appassionati di calcio non c’è niente di più bello che sedersi sul divano, magari con una birra e qualcosa da stuzzicare, e godersi il match della propria squadra del cuore. Tuttavia sono in tanti a non sapere quale sia esattamente la funzione della lunetta dell’area di rigore. Ma perché esiste questa linea curva? Qual è esattamente il suo scopo?
Il campo da calcio è la struttura, spesso situata in uno stadio, adibita a ospitare l'incontro. Il terreno di gioco è la superficie rettangolare, delimitata da linee di porta e laterali, sulla quale ha svolgimento il gioco. A delimitare il terreno di gioco sono le strisce di colore bianco, che indicano inoltre le aree di rigore, le aree d'angolo e il cerchio di centrocampo.

La funzione della lunetta
Non tutti sanno che la lunetta ha un ruolo decisivo quando si deve battere un calcio di rigore. Con i calciatori fuori dalla lunetta è possibile garantire al giocatore che calcerà il rigore la distanza minima degli altri giocatori dalla palla. Molto spesso gli arbitri non badano molto a questo aspetto e non fanno ripetere il calcio di rigore. Un particolare che non fa altro che rendere ancora più ‘ignoto’ il ruolo della lunetta: al giorno d’oggi, infatti, in molti non sanno perché è presente quella linea curva subito fuori dall’area di rigore.
Allora, a cosa serve la lunetta? Per garantire che tutti i calciatori, attaccanti e difendenti, rispettino la distanza minima dal dischetto del rigore, e dunque anche dal tiratore designato, nel 1937 è stata aggiunta proprio la lunetta. Se nella parte centrale del limite dell’area non fosse presente, i calciatori non tiratori del penalty sarebbero, infatti, troppo vicini al punto d’esecuzione.
Il semicerchio continua idealmente all’interno dell’area ed ha il suo centro nel dischetto del calcio di rigore. Pertanto, in caso di rigore segnato, se è un calciatore della squadra offendente ad essere entrato prima che il pallone venga colpito, il rigore deve essere ripetuto.
L'evoluzione del campo da gioco e delle regole
Uno sport in continua evoluzione e sempre pronto a riservare sorprese come il calcio per molti sembra non avere segreti. Il rettangolo di gioco è costituito da linee e limiti. Con il passare degli anni il calcio è diventato uno degli sport più seguiti, se non il più seguito, in quasi tutti i continenti. A cambiare, però, non sono solo le competizioni. Anche il regolamento, con il passare degli anni e l’accrescere della competitività, si è evoluto per rendere il gioco sempre più vivo e avvincente. Lo stesso campo da gioco, infatti, non è sempre stato così come lo vediamo attualmente.
L'introduzione dell'attuale area di rigore risale al 1901, mentre in precedenza esisteva un'area tracciata mediante una linea completamente retta a 12 iarde dal fondo campo. Dopo la modifica del regolamento, tale distanza fu comunque mantenuta per segnare il dischetto del rigore, tirandosi prima l'estrema punizione appunto dalla linea dell'area.

Elementi del terreno di gioco
Al centro dei lati minori sono situate le porte, delimitate da legni (pali e traversa) e rete. Il cerchio di centrocampo è una linea circolare, avente come centro il punto centrale del terreno di gioco utilizzato per il calcio d'inizio, e come misura del raggio 9,15 m. Il cerchio di centrocampo viene identificato come una circonferenza tracciata sul terreno di gioco, che ha come centro il punto centrale del terreno di gioco utilizzato per il calcio d'inizio; al fine di verificarne la correttezza, si devono individuare due archi di circonferenza identici di direzione opposta combacianti in corrispondenza della linea mediana del terreno di gioco. Il punto centrale, a volte chiamato punto del calcio d'inizio, è il punto che identifica il centro del campo e rappresenta il punto in cui deve essere posizionato il pallone per effettuare un calcio d'inizio.
«A ciascuna estremità del terreno è delimitata "un'area di rigore" rispondente ai seguenti requisiti: Due linee sono tracciate perpendicolarmente alla linea di porta, a 16,50 m dall'interno di ciascun palo. Queste due linee hanno una lunghezza di 16,50 m verso l’interno del terreno di gioco e sono congiunte da una linea tracciata parallela alla linea di porta. La superficie delimitata da queste linee e dalla linea di porta è denominata area di rigore. All’interno di ciascuna area di rigore, a 11 m dalla linea di porta ed equidistante dai pali, è segnato il punto del calcio di rigore. Ogni fallo di gioco che sia punito dal regolamento con un calcio di punizione diretto, se commesso all'interno della propria area di rigore, comporta un calcio di rigore contro la squadra che ha commesso il fallo.
«Due linee sono tracciate perpendicolarmente alla linea di porta, a 5,50 m dall’interno di ciascun palo. Queste due linee hanno una lunghezza di 5,50 m verso l’interno del terreno di gioco e sono congiunte da una linea parallela alla linea di porta. Nell'area di porta si deve posizionare il pallone per effettuare il calcio di rinvio, tenendo conto che, indipendentemente dal punto della linea di porta da cui il pallone sia uscito, lo stesso può essere posizionato in qualsiasi punto di detta area. In caso di calcio di punizione indiretto a favore della squadra attaccante (se l'infrazione è stata commessa all'interno dell'area di porta), il pallone dovrà essere spostato perpendicolarmente sulla linea dell'area di porta parallela alla linea di porta nel punto più vicino al punto in cui è avvenuta l'infrazione (nel caso del calcio di punizione).
Al centro di ciascuno dei lati minori, si trova una porta delimitata dai pali (verticali) e dalla traversa (orizzontale). In corrispondenza di ciascun vertice del terreno di gioco è posizionata un'asta con bandierina. Le bandierine d'angolo hanno il compito di separare la linea laterale del campo dalla linea di fondocampo e sono obbligatorie per lo svolgimento della gara. Una bandierina non può essere rimossa, neanche per agevolare lo svolgimento del gioco. Il regolamento consente espressamente la presenza di bandierine anche in corrispondenza delle due estremità della linea mediana del terreno di gioco, purché poste a distanza di almeno un metro dalla linea stessa.
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Casi particolari e regolamentazione
Fino alla stagione 2018-2019 (inclusa), in caso di calcio di rinvio o di calcio di punizione a favore dei difendenti in area, il pallone era considerato in gioco solo nel momento in cui usciva direttamente dall'area di rigore verso il terreno di gioco. Se, in questi due casi, il pallone veniva toccato da un altro calciatore prima di uscire dall'area di rigore, o se usciva dal terreno di gioco senza essere prima uscito dall'area di rigore (es. finendo nella porta di chi ha eseguito la ripresa di gioco), il calcio di rinvio o il calcio di punizione dovevamo essere ripetuti.
Se un calciatore subisse un fallo all’interno della lunetta, infatti, il direttore di gara fischierebbe una punizione e non un calcio di rigore. Qual’è la funzione della lunetta dell’area di rigore. Perchè e quanto dista dal dischetto del rigore.

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